联合国教科文组织在《世界文化报告》中指出：“信息技术，特别是互联网及网页，具有改变世界及人类的潜力。计算机空间，即这些新关系发生的空间，使我们的时空概念、表现方式和语言发生了变化。”媒介技术的发展方向可以归结为：“数字化、网络化和信息化。”
人类传播史上已有了四次：口头传播、文字传播、印刷传闻、电子传播，每一次传播媒介的即带来传播方式的更新。在传播历史上，用了接近40年的时间达到5000万受众，电视用了大约15年的时间达到相同数目的受众，而互联网只用了3年多的时间就达到了这个数目。到2000年，网络已经成为一个拥有3.2亿用户的全球媒介。
随着互联网的迅猛发展，网络传播也得到了飞速发展。对于社会的影响也是全面的，不仅影响着和经济方面，而且影响着我们的生活方式和思维方式。
网络媒介作为一种极具优势与亲和力的信息传播通道，它的出现弥补了传统媒介在信息传播方面的不足。从传播学的角度分析，网络的出现，可以认为是现代科学技术在传播技术领域中综合运用的一个结果。不少传播学家认为，第四跨越媒介间的界限，集报刊、、电视等媒介的优势于一身，使几乎所有的传统媒介都受到不同程度的挑战，其影响力将在未来超过任何传统媒介。概括起来，其优势主要有以下几点：
第一，多性。传统媒介使用传播符号大多具有相对的单一性，互联网却集所有传统媒介之大成，它可以将文字、声音、图片、图表、动态图像等符号综合在一个传播单元中，构成多信息。姓刘女孩名字大全
第二，即时远程化。任何媒介都讲究信息传播的时效性，也都具有跨越时空的特点。但传统媒介由于受信息采集、筛选、播发制度和程序上的影响，很难实现即时性与远程化的统一。互联网的信息传播由于借助全球化数字通讯通道这样一个特有优势，打破了这种在时间、空间上的屏障，最大限度地发挥新闻的作用，可以使即时性、远程化同时实现。
第三，大容量。任何传统都有其固有的容量，但互联网上的信息传播在容量上似乎具有无限的可扩充性，它没有版面和时段，允许信息的大容量传播。
第四，双向交互性。交互性可以说是网络传播最为突出的一个特性。传统媒介的传播是一点辐射式的单向传播，互联网的传播则可以是多点对多点式的交互传播。
然而，网络是一个新兴事物，还很不完善，面对着许多问题。目前存在着一些自身发展的不利因素和缺陷。分析起来，主要表现在以下几个方面：
第一，缺乏严谨性。快捷报道、海量信息，自然不可能要求网络传播像传统比如那样字斟句酌，严谨有加。但目前国内网站编辑发布新闻，比较普遍的现象是失之草率，重数量不重质量，以至于在导向的把握、事实的把握和语言文字的运用上连连。
第二，缺乏深刻性。在人们的印象中，网上发布的新闻以及观点和评论，通常具有广泛性但缺乏深刻性，缺乏令人身心为之折服的力度。
第三，缺乏权威性和可信度。由于网络的性和信息源的多元化，带来了两个后果：一是打破了我国原来只有新闻机构才能发布新闻的局面，使渠道不同，观察报道立场不同，客观真实程度不同甚至完全虚假的新闻信息泛滥。