梦到找不到回家的路
遵循传统工艺制作，保留原始味道的美食永远自带关注度，总能轻易成为人们讨论的话题。谈起那些代代相传的昌吉味道，很多市民张口就能说上一大串：热乎乎的粉汤、丸子汤，冰凉解暑的雪花凉、大碗酸奶，攒劲的椒麻鸡、炒羊杂，极具民族特色的油糕、火烧、馓子，大盘的羊羔肉、胡辣羊蹄、九碗三行子…真是再给十个指头也数不完。
而这些让人流连忘返的美食，在昌吉小吃一条街全都能找到。如今，小吃街不仅在昌吉中占有一席之地，更是成了南来北往的过客们一吃难忘的心头好。 同样的食物，不同的制作手法，但相同的是，它们锁住的是昌吉独有的味道。
8月8日，在小吃街，来自乌鲁木齐的游客郭静正在马氏油糕店排队买油糕。她告诉记者，上大学时，同宿舍的昌吉舍友每次返校都会带油糕回去给大家品尝。“第一次吃就爱上了这里的油糕，毕业以后没人给带了，我就自己跑来买。”郭静说，只要一有空来昌吉，都会来小吃街带几盒油糕回去。据记者了解，油糕店生意最好时，一天可以用掉7大袋天山面粉。
在榆树沟马氏丸子汤店，一碗热腾腾的丸子汤肉香浓郁，汤汁倍感鲜香。鲜美的肉丸子静静地卧在汤里，还有菠菜、粉块等点缀其中。丸子汤的制作过程非常耗时，老板马淑芳介绍说，为了丸子的肉感鲜嫩，店里每天清晨都会去肉店挑选最新鲜的牛肉做丸子，上乘的牛骨用来熬汤，配上香软可口的油塔子、蒸油香，堪称饮食一绝。
同样，小吃街的马氏粉汤店，很多人也是慕名而来。用餐高峰期时，店里的餐桌常年张张客满。那漂着油花的羊肉汤，还没吃进嘴里，仅是那酸辣可口的飘香就足以让人口水直流。店里还有特色金牌酱牛骨，令人垂涎三尺。
小吃街里的老朋友椒麻鸡店也是一家老店，老板张凯丽非常自豪地说，“我们是昌吉第一家椒麻鸡店，当时叫小沙椒麻鸡，从2000年创店至今已有4家分店了。”张凯丽介绍，做椒麻鸡一定要选一年以上的土鸡，都是当天现宰不过夜。煮的时间要把握在两小时左右，火候要恰当，这样鸡肉嚼起来才有韧劲。此外，熬制椒麻汤汁也是一个漫长的过程，两个小时，什么时间加什么料，都要把握得恰到好处，才能上桌的椒麻鸡鲜香味足。
据悉，2008年正式投入运营的昌吉小吃街，经过近几年的发展，已是商铺林立，人群熙攘。这里的美食以回族小吃为主，大都曾获“中华名小吃”“新疆名小吃”或“昌吉名小吃”等称号，进入店内，几乎每家墙上都挂着牌和获菜品的照片，店门前经常排着等候的长队。
在20世纪90年代以前，昌吉小吃街里的美食，多数家庭都只在逢年过节时才能吃上。如今日子好了，这些美食早已成为老百姓的零食，随时可以吃上。近年来，昌吉市不断挖掘饮食背后的文化内涵，围绕“吃出健康、吃出文化、吃出品位”的战略目标，全力打造“中国小吃之乡”品牌。
走进小吃街，你可以看到，所有建筑都是回族与汉族传统建筑艺术的融合，古朴精美的砖雕，依屋傍墙。整个小吃街结构及外形呈传统四合院平面布局，共有6幢古香古色的回族建筑风格的楼体，融入了族的砖雕艺术。街前牌楼门庭，街中花儿戏台以及35米高的观光平安塔，尽显古朴典雅的民族风格。在这里，游客不仅可以喝到地道的盖碗茶，品尝正的小吃，购买精美的回族手工艺品，旅游旺季时，还能欣赏到热情的“花儿”表演。
此外，小吃街还遵循穆斯林不抽烟、不喝酒的风俗习惯，这不仅有利于的清新整洁，也避免了一些安全隐患。在这里，各族商户都认认真真做着自家赋有民族特色的美食，兢兢业业经营着自己不大却宾朋满座的店面。可以说，小吃街汇聚的不仅是回族的各色美食，更凝结着昌吉人对回族饮食文化以及民俗传统的坚守和传承。
集中体现了昌吉地域文化、饮食文化和旅游文化的小吃街，已成为昌吉民俗文化的一道亮丽风景。