14
繁盛的花园依旧徜徉着玫瑰的迷人芳香，就连散漫的阳光都愿意停留在这些娇羞的花蕊上多过一会。荆棘缠绕着铜铸的栅栏，那些明丽沉醉的瑰红点缀在斑驳的锈迹间，的玫瑰覆盖着这座迷人花园的每个角落，它们就像是被某种咒语，疯狂生长不竭的妖魅，那些植物像是被附着了魔力，它们的经脉丝丝缕缕，近乎把整个城堡都拉扯进了另一个截然不同的世界，不真实的芳香世界。而高耸的墙壁外面，仅仅是一墙之隔，却是完全的另外一番景象。枯褐的土地挣扎着最后一丝可以被汲取的水分，裂开的地表铺垫着细碎的黄沙，就连贪食的黑鸦都不愿意多再停留一秒，那些早已颓败的百木，褪成了黝黄的皮干，经久的风沙无数次得吹拂过它们，摧垮着那盘踞在地底的树根最后的坚强。如果你看到过这样的景象，花园之内花团锦簇如春，而花园之外却寸草不生惨如，这就是索尼亚的花园。
这里从未受到过或者可憎的的，却比现在的洛丹伦更宛如。
蓓姬走下马车，她看到了站在门口迎接她的索尼亚，她穿着典型的旧式达拉然礼服，与整个生机盎然的玫瑰花园相得益彰的黠绿编织长裙，当然还少不了点缀上其间就算看上一眼都会被迷住的瑰丽珠宝。蓓姬曾幻想过自己如果是一位精通魔法的女士，也应该会把自己装点得如何卓尔不凡。四周弥漫的那股腥冲而刺鼻的味道，蒸腾在枯槁的砂石之上，比她上次来的时候愈加浓烈。
“索尼亚。”蓓姬露出了迷人的笑意。
“哦，蓓姬。”索尼亚前几步，她的脚刚刚着地，脚下原本干枯的地面，就丛生出茂盛的绿茵，那些浓密的草色像是发狂了一样向四周蔓延。她走到蓓姬跟前，立刻抱住了她。“亲爱的，这股味道真是越来越过份了，野兽们不知好歹得死去，它们的死状实在太难看了，我只能用魔法催化了它们的尸骸，当然，这种加速的催化还是有一些不好的地方，比如这些讨厌的腥臭。不过也没什么大不了的，反正我们很快就不用理会它们了。”
“索尼亚，我真的不知道该如何感谢你的招待。”
“噢我的小蓓姬，”索尼亚牵着蓓姬的手，她看起来就像是一个慈祥的母亲。“不仅银月城是你的家，这里也是。我知道永歌森林比这儿看起来漂亮，但只要我的小蓓姬不嫌弃，我的玫瑰花茶可是这少有的珍品。你知道几个月前曾经有一个农夫偷过我的一株玫瑰吗?它们以为那是什么长生不老的良药。”
“结果他怎么了。”蓓姬看着索尼亚，她尽量表现得充满期待和惊讶，当然，还有迷人的笑意。
“噢，被千百只毒蛇咬死可不是什么美好的画面。”索尼亚轻轻得笑了笑，她看起来非常满足和得意。“我们进去吧。”
“当然。”
“凯尔和你都还好吗?”
蓓姬抬起头，她今天穿得一如往昔典雅而高贵，她还特意选择了柔软细腻的月苏布纺纱，简单的白水晶耳坠在金色的发丝间闪烁，让她看起来和那些正在享能可贵假日时光的贵族妇人毫无二致。她认真得看着索尼亚，这个达拉然德高望重的高阶。作为女里几乎不可匹敌的翘楚，她曾经还担任过蓓姬一段时间的基础魔法课老师，虽然蓓姬算得上是索尼亚最不争气的学生之一，不过蓓姬在魔法修为方面的无感并没有影响索尼亚与蓓姬的关系，作为蓓姬母亲生前最好的朋友，蓓姬就和她自己的孩子一样。虽然索尼亚在禁忌的能量法术方面的逐步深入使得她最终被出了达拉然，这种的，甚至是可憎的魔法，毫无得汲取其他能量来强大自身的行为，在成为一项在册法术之前，就早已了人性的标准。因而蓓流放的索尼亚选择了靠近西部海岸的一片茂密的山谷作为自己与世的居所，不过在她毫无得周围的自然能量之后，这里也最终沦为了荒败的沙地，只有她的花园，至今仍然源源不断得从地底吸取着的能量，那些盛开的娇艳玫瑰其实都是被索尼亚魔法的盘根水蛭，而愈来愈汹涌的沙石和千沟万壑的土地，就是这里花开不败的品。这是邪术，蓓姬深知这一点。此时此刻，她很庆幸这个深居简出的索尼亚的消息还并不及时，所以她干脆把一切都朝着更加理想的另一面发展。“我们都很好，最近打了不少胜仗。”
“孩子，你知道我关心的并不是那些死灵的战争，你关心的是，你们的婚姻。”她们径直走在繁花铺道的花园小径里，这里的空气参杂着诱人的香气，黏稠得如同饮一杯就足够醉上一整天的美酒。索尼亚的口气看起来非常慈爱。“你父亲让你嫁给凯尔萨斯，我是反对的。就好像你妈妈的父亲，将你妈妈嫁给你父亲。”
“这之前有什么联系吗?”蓓姬有些不解。
“你和你妈妈，都生得一副美艳的皮囊。这并不是什么坏事。当时你妈妈在达拉然的学校收到的密信堆叠成山，她每天都要花上几个小时来整理和查阅，看起来就像是那些老态龙钟的正在批阅繁复的公文。但是，她最终还是嫁给了你的父亲，出于，某种必要。”
“必要?”
“你的家庭，蓓姬。”索尼亚牵着蓓姬，在花园一侧的石雕长椅上坐下。索尼亚应该常常在这里顾影自怜，或者摆弄那些可人的花儿。“维系人类与高等精灵的关键，达拉然这座城市存在的根基，精灵必须履行诺言人类魔法，这是你父亲那一辈的决策。但是一个老师是不可能一直存在的，魔法，能量，这些都是有尽数的，你的父亲深知这一点。所以，他才使尽浑身解数得通过修筑，议会重建甚至把自己的女儿嫁给血精灵王这些看起来有关达拉然，但其实根本就是在参与人类社会的事情巩固着自己的...你和你的妈妈一样可怜。”
“你的意思是?”
索尼亚看着蓓姬，她的目光一直保持着，和她这一身艳丽得甚至有些恍目的衣裳不般配的慈悲。她松开了握着蓓姬的手，蓓姬的手心，一枚闪烁着幽蓝光泽的鳞片，仿佛还在吞吐着周围的空气，像是在烈日下的鱼鳃。那并不是寻常的鳞片，那末梢的碧蓝纹嵌在薄薄的鳞片里，跟随着细密的脉蔓延到鳞尾，着这个氏族的古老与神秘。
不，不算神秘，甚至还有点血亲。蓓姬一下子就明白了一切。“她们来找过我了，小蓓姬。我猜，也是他们你来找我。我直截了当得说，也是不愿意浪费你的时间。”
“她们现在在哪?”蓓姬站了起来，她尽量压抑住内心的急切。“我要见她们。”
“她们已经变成我这一地鲜花的肥料了。”索尼亚看着蓓姬，她轻轻得把蓓姬手心的鱼鳞拾起来，扔在了地上。而就在那片还透露着温润湿气的鳞片刚刚接触到地面的那一刻，像是猎物终于掉进了急不可耐的猎人铺设的陷阱，周围的缠藤从绿草的阴影里破土而出，立刻包覆住那个孱弱的猎物，那些荆棘围绕下的蠕动把鳞片一点点扯下仿佛深不见底的绿茵这下，很快，一切就又恢复了平静，没有留下一丝痕迹。
“她们可以救我丈夫的命。”蓓姬近乎得看着索尼亚，像是什么刚刚得到的东西，一下子又失去了。
“可她们不能救你。我知道你有的是手段，就和你的母亲一样，她一辈子都周旋在那个不可一世的紫罗兰城堡，然后呢?她还是死了，她为了替你的父亲去出席什么该死的缔约典礼，被反叛者刺杀了!这就是你们的手段吗?你要走一条和你的母亲一模一样的悲惨道吗?”
“把给我!”
“蓓姬，你会因为它而死的!”
“我现在就要!!!!!!!!!!!!!”蓓姬看着索尼亚，红唇紧紧咬在一起，像是抓住这最后的生机，她尖细的手指张开着，凄艳的血色指甲如同吸血鬼的刀锋，仿佛一下秒就要掐住索尼亚的脖子。这是第一次，索尼亚觉得眼前的蓓姬老了，她仿佛能看到这位绝艳的血精灵王妃精致的面容下面，千疮百孔的灵魂。就和她的母亲一样，她们是工具，一生都是工具，她们为了成全一个其实与自己毫无关系的事业而成为其中的一枚绝美的棋子，她们结实与自己毫无关系的人，杀与自己毫无关系的人，嫁给与自己毫无关系的人，死于与自己毫无关系的事，终其一生。索尼亚不懂这些，她不能理解为什么嫁给那个深谙的之后，自己的善良好友会变得风流而闲趣，变得多端变得阴辣，变成蜚语的中心，变成众矢之的的箭靶，变成一个谜。
“你就甘心一直这样活着吗!”
“可我不甘心就这样死去。”蓓姬碧绿的瞳孔里，倒映着玫瑰，绿茵，索尼亚，和无尽深邃的未来。
15
“我本来想过很多种，拿到的办法。”蓓姬站起来，她看起来疲倦极了。但是她依旧笔直得站立着，精致的妆很好得盖过了那些细腻的情绪。“我甚至想过杀了你。”
“偌大的银月城，就只了你这个吗?”索尼亚笑了笑。“用别人的死来解决问题。”
“她们正在营救凯尔，我必须在他们通往传送门之前，拿到，赶到那里。”蓓姬看着这满园的玫瑰，它们安静得盛开在这里，借由着索尼亚的魔法，得以在流淌的时间之外保存着始终如一的娇艳，永远娇艳。她是高高在上的血精灵王妃，而现在，即使是一朵花，都能牵动她无穷的嫉妒。“我不知道传送门之外是什么地方，但是我知道如果不现在去找凯尔，我就再也不会见到他。”
“辛普森。”索尼亚向四周打量了一下，摘下了离他最近的一朵玫瑰。她纤细如竹的指尖掐住因为脱离花茎摇摇欲坠的花蕊，花瓣上凝结的斑斓的血红，竟然开始徐徐向外化开。“最早是暗影议会的一本上层术士那里截获的残页，被一个叫做辛普森的所获，并将其中关于能量的，将其他人花费了几十年甚至更久所积蓄的能量，吸收到自己的身体里。我实在难以想象，魔法造诣如此精深的高等精灵，为什么会看上其他人的那点能量残渣。”
“是...”蓓姬转过身看着索尼亚，她手心的玫瑰已经几近枯槁。蓓姬甚至能感觉到那股流动，芳香，绽放的生机，被瞬间吸取进了索尼亚的身体。
“如果你还不肯说，那我就真的不知道应该如何帮助你。”
“是魔瘾。”蓓姬的语气颤抖着，显然亲口说出这个困扰着血精灵全族的字眼，这让她觉得羞耻而难堪。即使是在最近的几次外交拜访里，蓓姬都丝毫不曾提及自己的臣民正在遭受的，这种近乎性的。“泉水被污染之后，最开始是一部分平民，然后是士兵，然后是大臣...所有人，魔法就像是水，是空气，是阳光，是不可或缺的替代品。发作的时候，他们会发疯似的奔跑，到处寻找可以供他们汲取的魔法资源，他们会变得失去，变得毫无人性，就像是.......就像是那些北地的，毫觉毫无意识，心中只有。“
”所以你要凯尔和其他人“索尼亚的声音很低，比起猜测，她更多的是不愿意接受这样的事实。”能量。“
”我发誓我为此努力过，奥能在宝石里流失得最慢，你知道现在银月城外有多少灌满了新鲜的奥术能量的珠宝吗?通过珠宝交易，现在银月城里有着数不胜数的奥能结晶。“
”你哪来的那些源生奥能。“索尼亚看着蓓姬，她显然不相信，这个连基础的催化法术都不会的王妃，懂得如何提炼精密的奥能。
蓓姬并没有再回头，她看着被正面爬满玫瑰的墙壁遮挡得近乎碎成细粒的阳光，这儿的鲜花不需要阳光，它们深深扎根的土壤，源源不断得汲取着周围的一切。但取而代之的，就是这面墙壁外面，惨如一般的景象。
”这个道理你都不懂吗?索尼亚。想要玫瑰娇艳，当然要去湿润的谷地里找沃土。“
”达拉然!“金的阳光被嵌入了迷离的婴红，索尼亚看着面前的女人，她发现自己显然低估了这个她以为还是一个孩子般的小蓓姬。是啊，这个最简单的道理谁会不明白呢，想要玫瑰娇艳，当然要去湿润的谷地里找沃土，想要充盈的魔法，当然要去魔法的。紫罗兰圣殿几百年来储备的奥能样本和结晶，成百上千位高阶的灵魂与修为，即使是其中的万分之一，都不容小觑。她实在小看了蓓姬的胃口。“你的，已经是了，蓓姬。”
“达拉然被毁，那批奥能结晶只能颠沛疏于，我拿来用，不是帮达拉然减轻了负担吗?精灵一脉有难，达拉然就能坐视不管吗?我只是做了，那些在达拉然这座城市建立之前就决定要做的事情，什么共荣共辱，既然说到了，人类自然要做到!”
“你这是偷!”
“偷?”蓓姬转过身，看着索尼亚，她的脸被阳光剪切得越发纤瘦，阴影遮敝了白皙的肌肤，娇艳的红唇，像蕴毒的蛇信。“比偷更过份的，还有，还是，还有，还有.....如果我的，那也至少别让我背负着所谓的正大而死去。”
“你到底为什么要这样做。”
“因为一头猎犬，从小被削尖了利爪，就是为了在猎人的下，扑向下一个猎物。你帮他了毛发，这样的花园里，安逸得每天只够赏花，它会真的快乐吗?从我6岁，和一个60多岁的老公爵夫人学习旧式交际舞的那一刻起，从我在那些优美动听的乐曲中谢幕的时候，我就知道我的人生只会是这样了。”蓓姬甚至想起了那个温暖明媚的午后，阳光从优雅的半月扇窗照进来，比这里的要真实许多。她穿着可爱的白色长裙，裙角点缀的透白水晶随着悠扬的乐曲，随着小女孩的舞动，随着折光的角度，散发着沉醉而明丽的光。她细密的长发还盘在脑后，露出了天真的脸蛋。
“我可以一直这样跳下去吗?爸爸。”那时候的蓓姬，连呼吸都带着笑意。
“你必须一直跳下去，小蓓姬。”
“我已经无法分辨，你现在要做的事情，是否对，是否错。”
“足够对，也足够错。”
“我们这个种族，在最强大的时候，就是被一群拖入了无底的深渊，而现在，我们中幸存的这最后的一部分，却要依靠那些仇人的学识苟活。”
“必须为此做出，是值得的。”
“为什么..”
蓓姬看着索尼亚，她曾经设想过无数个获典的方式，但是没有想到是此时此刻的这种，她站在玫瑰盛放的索尼亚花园门口，看着花园里的这个女人，她与世得太久太久，她不知道她要做的事情，是否对，是否错。蓓姬笑了笑，她想把这一切都归结于对那个飘渺不定的未来一丝脆弱的期许。
“因为———的时代就要过去了!”
16
[旧事 多年前]
“今天，我戴的羽毛，来自一只叫做博德纳的巨鹰。据说，它终年盘旋在无尽之海的尽头，猎食那些从深渊中探出头的巨兽。在一次与海兽埃德森的搏斗中，它的两片羽毛被震落了，它们漂洋过海来到了之后，一片，被铁炉堡的国王做成了算账的羽毛笔，而另一片，就在我的头上。“蓓姬站在旋转阶梯的最顶端，看着下面聚集的宴会嘉宾，那里面有，有他们的，有高高在上的肯瑞托议员，有名不见经传的学徒...但不管他们是谁，当蓓姬纤细的手指向头顶佩带的艳丽羽毛头饰的时候，所有人的目光都不曾有丝毫的转移。蓓姬微笑着，缓慢得走下台阶。”当然，如果你们觉得，我只会满足于此的话，那就大错特错了。“
当她走下最后一个台阶的时候，紫罗兰宴会厅明丽的烛光照在她那件被层层雍容的羽毛覆盖的长裙上，那些被柔光映衬出的鲜亮色泽，似乎至今仍沾染着无尽之海上的波涛与风浪。那件羽毛长裙衬托着蓓姬妖冶的身姿，让她任何时候看起来都要动人。蓓姬的笑意带着胜利者的骄傲，和不可一世的高贵，比起演绎这些价值不菲的礼服，她更喜欢诠释这些的笑容，优雅，而深邃。”我把博德纳穿来了。“
当蓓姬踏完最后一节台阶时，掌声和欢呼，湮没了整个偌大的宴会厅。
那是阿德曼森的庆功宴会，也是凯尔最后一次与蓓姬一起莅临达拉然。
那时候精灵和人类的关系已经处于不可避免的漩涡中心，尽管有了顾盼生姿的到场，但凯尔和蓓姬都选择了早早离场，他们按照...嗯...一个惯例...去了去城市地下的黑市酒吧。这个城市的精彩故事很多都来自于这些阴影里的小酒馆，这里几乎什么人都有，干瘪的麻风病侏儒，破产的地精富商，已经接不到客人的，总归是有一些失意的事情，或者是为了避开天花板上方那些五光十色的人群和蒸蒸日上的所谓魔法光景。凯尔和蓓姬并不是第一次来这里，一个是肯瑞托最优秀的学徒，一个是达拉然的原住民，他们对于这些地下盘根错节的小生意简直了如指掌，至少只有在这里才能喝到正的北地胡烧。蓓姬和凯尔都裹着黑色的披风，她把头顶的羽毛摘下来，扔在桌子上，虽然只是羽毛，但是镶嵌了那么多细碎的珠宝和玉石，它看起来真的足够份量。
”你就这么对待无尽之海的博德纳吗?“
”它的一生，只需要光彩这一次就足够了，相信我。“蓓姬笑了笑。”还是我该让你的侍从把它做成标本挂在你的议政厅前面。“
”我现在还是无法相信，你居然喜欢来这种地方，我的意思是，当初你第一次带我离开罗德里的生日会，来这里的时候，我以为你准备了一堆刺客要杀我。“
”是不是我这样的小姐，只能躺在长沙发上听着古典音乐。“
”这让我觉得你很真实，我们只有在这种地方，才会这样聊天吧，蓓姬。“
”因为在这里没人把你当作什么陛下，包括我。“蓓姬喝了一口刚刚乘上来的北地胡烧，她的口味是再额外加一两滴樱桃汁。”他们总以为，小公主蓓姬是在那些华丽的宴会上喝醉，其实，他们不知道，只有这里的胡烧会让我贪杯。“
”我一直以为我们的结合会因为某一场战争或者某一次意外的争吵而结束，没想到，原来....“
”原来你喜欢的是吉安娜，可是你永远都不可能和她在一起，就像我原来喜欢的生活，其实和这座城市一点关系都没有，可是，我永远都得不到。“
”蓓姬...“
”你必须减少来达拉然的次数，脆弱的不能帮助你多久。我见识过太多，人类，就擅长这个。“
”你像是在否定你自己，蓓姬，这句话听起来很蠢。我一直以为，你会站在达拉然那边。“
”我站在我自己这边。我们都是听话的孩子，凯尔，你的王冠，我的后冠，不知道有多少人在后面推波助澜，我和你，只是一场秘密的会议里，一个通过投票做出的决定，肯瑞托想要的，洛丹伦想要的，但是并没有你想要的，我以为你会不甘于此，别让我看错你，凯尔，因为我，不甘于此。“
“不甘于此...”
“不甘于，在困在既定的里。”
“那我们该从什么地方开始。”
“从刚刚的宴会怎么样。”
”阿德曼森，并没有同意我们对一部分在驻的撤回。“
蓓姬喝完了最后一口，她的红唇上浸染着的酒汁，像是流淌着不曾干涸的鲜血。”那我们为什么，还要让他活着。“
[次日肯瑞托高阶议员阿德曼森被发现暴毙于达拉然庭院内殿]
[凯尔萨斯王子在不日后强制召回了包括大罗曼斯在内的部分在驻，并将与肯瑞托所有的事务对接交付给了王妃处理]
[凯尔萨斯王子至此再也不曾踏足过达拉然]