时间到了1945年 德国已经四面楚歌 进退维谷 盟军和红军从东西两个方面夹击 毫无疑问,无论是德国的陆军还是空军都处于崩溃阶段 这里包括著名的德国夜间战斗机部队 他们在1941年至1943年的夜间防空战中立下汗马功劳 但是1945年,由于燃料的匮乏 这次部队显得已经名存实亡 最能体现的就是1945年1月,英国皇家空军出动了6572架次的轰炸机 损失99架 损失率为1.4%,由此观来,德国空军的抵抗正在逐渐崩断 但是德国人不会这么轻易的放弃 就算要,也在最后的阶段,给予敌人最后一个沉重打击 由此德国空军司令部制定了 -吉塞拉行动 变被动为主动 将空战战场引到英国本土 这将是德国空军最后的一次反击 这也将是德国空军的一次葬礼 这也是德国空军的最后绝唱!
1945年1月29日,英国出动606架重型轰炸机空袭斯图加特,但英国空军只损失了11架轰炸机,其中还包括高射炮的战果,2月13日,英国皇家空军轰炸机部队对德雷斯顿展开性大轰炸,由于能够有效干扰德军的雷达,德国夜间战斗机部队几乎为力,当晚起飞的27架德国夜间战斗机只击落了7架英国轰炸机 另外有两架毁于碰撞事故 其中一架被己方或者其他飞机所投掷的给砸中,导致坠毁 这就是当晚英军的全部损失,只有9架,约占全部英国轰炸机1406架飞机总数的0.6% 而在战争的最后几个月 英国人一直维持着这样的低损失率
无论是那些训练只有100多个小时 的菜鸟飞行员,还是那些身经百战的王牌飞行员,他们在怎么卖力,取得的战果终究有限 面对这样的 德国空军司令部思考 该怎样用一种新的战术来减缓盟军对德国的轰炸 既然在德国上空已经无法获得战果,那么不如再次把战场引入英国的领空 由此吉塞拉行动出炉
吉塞拉行动被德国空军总司令戈林批准 由此正式实施 这将是德国空军底板行动后 又一次也是最后一次大规模出击 为成功,从1944年11月到1945年2月 3个月中,德军多次侦察英国空军 派遣单机尾随返航的英国轰炸机,直到他们的上空,目的是熟悉航线和敌人的降落作业程序,为绝对保密这次行动这些侦察机接到命令不准任何敌方目标
在高层的下,最终敲定的方案显得极富性:返航的皇家空军轰炸机群,直到它们返回英国本土降落时再发起,以期达到战果最大化。期间德国人着手进行各项准备工作。由于此次作战航程漫长,德军选择当时夜战部队的一线作为主要参战机型。(BF110G-4夜间战斗机的续航力无法支持如此远距离的作战)
英国皇家空军轰炸机司令所有的空中单位和轰炸机单位面临潜在 德国人随时会进攻他们的着陆地点和他们的机场,英国各个机场高度警备 雷达系统随时待命 高射炮部队随时准备德国入侵空军 空军也无线电静默盟军的多次公开,今晚我们将和吉赛拉共舞 意在德国人 我们也知晓你的计划 请不要再做任何挣扎。
德国人推迟行动日期 最后行动已经不能一推再推了,根据作战准备情况以及天气预报结果 德国人决定1945年3月4日晚上动手 参战部队包括NJG2 的全部三个大队 NJG4的全部三个大队 IV NJG3 III NJG5 在经过这么多个月的准备之后,德国人终于可以大展身手了!
3月3日夜10点,400多架皇家空军轰炸机浩浩荡荡飞往德国:第4及第8大队的234架轰炸机负责轰炸鲁尔区的贝格卡门炼油厂(Bergkamen Oil Refinery),第5大队的222架轰炸机负责轰炸多特蒙德-埃姆运河(Dortmund Elms Canal)。另约有300架轰炸机执行其它轰炸、布雷及干扰任务等。轰炸行动很顺利,损失轻微,只有7架轰炸机被击落
现在德国人的表演开始了 吉塞拉 行动正式执行!来自NJG2 3 4 5四个联队的142架 Ju88G-1与Ju88G-6夜间战斗机陆续起飞,悄悄尾随在返航的英国轰炸机机后,飞往英国 战争后期 面对盟军的绝对优势,德国夜间战斗机已很难像以前那样给英国轰炸机造成严重,因此轰炸机飞行员们普遍都放松了。特别是当完成任务返航时英国飞行员们显得过于托大。一些最早归航的轰炸机甚至未到地点就提前打开了灯,他们的举动引发了连锁反应,后续返航的一些轰炸机也跟着纷纷打开了灯。此时英国人万没想到一大群不速之客正默默跟在他们机后,灯光给了德国夜间战斗机清晰的方向。曾有英国飞行员发现有德国夜间战斗机,但规避后认为德国人已经放弃追击返回,压根没想到德国人竟会直扑本土。
绰号维尔大叔的Hay上尉当夜驾驶着编号PB504的兰开斯特轰炸机,他的飞机是第49中队当夜派出轰炸多特蒙德-埃姆运河的12架兰开斯特之一。在返航途中他注意到一些不同寻常的东西:
从多特蒙德-埃姆回来时,我在荷兰海岸线附近看到些航行灯光,那些灯光的运动轨迹很像是在引导下接近轰炸机群时的夜间战斗机飞行轨迹。通常航行灯光应该只有一两个,但这次来的却有很多,这对我来说只意味着一件事:德国夜间战斗机群跟上来了。我立刻向海平面俯冲(毫不理会当时投弹手抱怨突然俯冲导致他的鼓膜受到冲击)并在返航途中一直把飞行高度保持在仅在浪尖顶部。
维尔大叔的直觉很准确,当时和第4及第5大队返航的轰炸机群一起穿越北海的是德国空军夜间战斗机部队上百架Ju88G-1及G-6战斗机。进入北海后德军飞机开始下降高度。和维尔大叔一样,他们仅保持在浪尖高度,低空飞向英国,以规避英国雷达及防空观察哨。这也使英国飞行员误以为德军已经放弃追击,返回。
对于夜间战斗机部队来说飞往英格兰的航程十分漫长,英国轰炸机正在回家的上,而我们的夜间战斗机则保持低空飞行横跨北海,准备在那些轰炸机降落时发起。当时飞越北海时我们的飞行高度仅比海平面高30-50m。
3月4日子夜刚过,吉塞拉正式打响。此时轰炸完卡门炼油厂的哈利法克斯中队正在回它们位于约克郡的途中,第100特别任务大队的飞机正准备在诺福克(Norfolk)的降落,而兰开斯特轰炸机群也正返回它们位于林肯郡(Lincolnshire)与兰德伯根(Ladbergan)间的各处--它们全都成为月光下潜行在英格兰东部上空的德国夜间战斗机的猎物。子夜过后,第49中队开始在Fulbeck降落。Les Hammond中尉驾驶着他的兰开斯特(编号SW265)开始准备进场降落。领航员Norman Smith回忆了当时接下来发生的事:
返航的时候机上无线电设备无法工作了,因此我们无法收到控制塔台发出的信息。所以当飞机进场时我们先发射了一枚明亮的红色信号弹,随后把飞机笔直对准跑道开始降落。飞机接触到跑道后,突然机场上所有的灯光全部被关闭。由于没有无线电我们到Bograt呼叫代码:这个代码含义是提醒我们敌机就在附近,马上紧急撤离并等待进一步。
当机长把飞机停下熄火、我们跳下飞机时,一架敌机朝跑道进行了扫射。我们赶紧都趴在地上尽量缩成一团……我抬头想看看敌机时,一架Ju88夜间战斗机从我上方掠过,而此时Ju88抛出的20mm航炮弹壳滚落到跑道上到处都是。机长赶快跑到我们的兰开斯特上关掉了的灯。原先我们打开灯是为了让在我们后面降落的飞机注意以免相撞。不久后我们看到远处有一道火光,我想可能是入侵的敌机被揍下来了。(实际上Smith看到的火光是一架英国轰炸机被击落时产生的火光)
当时飞机刹车有点问题导致我们滑过整个跑道,最终在跑道外的草地上才停下。疲惫的机组乘员陆续爬出飞机, 而亮着灯停在草地上的老姑娘(Old Girl ,Hammond飞机的名字)就像是棵明亮的圣诞树。这时头顶上响起了引擎轰鸣声,然后我们看到一架Ju88右急转向我们飞来。我首先想到的是这里停着一个亮闪闪的大目标(开着灯的兰开斯特),接着那架Ju88机腹下出现连续闪光:它开火了。天知道那些炮弹会不会打中我们。Smith看到我跑向飞机关掉了灯。我敢打赌当时如果旁边有人记时的话我的速度一定打破了奥林匹克记录。我现在都不记得当时是怎么穿过机门进入飞机里的,我想我大概是飞进去的。
00:29时,Alford附近,离海岸线的Walter Briegleb中尉刚驾驶着自己的Ju88G-6飞机飞越海岸。他和其机组乘员看到一架先于他到达作战地域的NJG2的Ju88G-6正向一架4引擎飞机开火,那架飞机很快便着火坠落。这架4引擎飞机是来自第100特别任务大队214中队的B-17电子战改型(编号HB815)。它很可能是皇家空军在当夜吉塞拉行动中被击落的第一架飞机。几乎与此同时,第12中队的一架兰开斯特(编号PB476)也在Alford附近的Ulceby Cross被击落,飞机坠毁爆炸,其发动机崩出10英尺远。所有机组乘员均阵亡。00:30时,第158中队的Rogers中尉准备降落时收到了Bograt代码,飞行员紧急飞离机场规避敌机。然而已经太晚了,13./NJG3的指挥官Johan Dreher上尉咬住了这架哈利法克斯。轰炸机很快就被击落坠毁在Sledmere Grange。机组乘员无一生还。J.P. Kelway是林肯郡的皇家防空侦察队(Royal Observer Corps)第11大队的一名防空观察员。当天凌晨,他开车前往Scampton机场值班。此时附近漆黑的空中,Heirich Conze技术军士正在搜索可以的目标。他就是在几分钟前击落并向Warren中尉机组扫射的那架Ju88G-6飞行员。尽管Kelway的汽车灯光已经按照进行遮盖,但仍然被眼尖的Conze发现。他立刻降低高度,紧贴地面向目标飞去。然而由于Conze过于专注目标而忽视了观察周围,他的飞机刮到边的电话线上随即摔落在地面上向前翻滚。不过Conze最终还是击中了目标:翻滚的飞机连带撞飞了Kelway的汽车。Kelway与Conze机上的4人全部当场死亡。Kelway也是唯一一名在执勤岗位上阵亡的ROC。
当晚在林肯郡、约克郡及东英格利亚上空战斗比比皆是。整个持续了两个半小时。20架皇家空军轰炸机被击落(也有说是24架):第4大队损失了8架哈利法克斯;第5大队损失了2架兰开斯特;第100特别大队损失了3架哈利法克斯,1架B-17及1架蚊式;HCU共损失了3架兰开斯特及2架哈利法克斯。另外至少有20架轰炸机被击伤。此外德军还对地面上的任何移动目标进行扫射。这造成了17名平民死亡,12人重伤。德军方面在战斗中损失轻微,在英国上空大约只损失了5架飞机,其中只有2架被蚊式击落,其余均因对地扫射时飞行高度过低撞树或电话线等坠毁。然而对于德国夜间战斗机飞行员们来说,随后的返航旅途不啻是一场之旅。德军气象部门成功预测了行动开始时是一个晴朗的夜空,然而他们对返航时的天气预报则错得离谱。(这也难怪,直到今天天气预报依然会出错,而北海的天气状况更是多变。)返航的Ju88机群跨越北海时遇到了风暴,德军飞机顶着风暴挣扎的前行。暴风雨中有些地段的能见度甚至降到了0,不少飞机就这么不辨方向最终坠入北海。风暴中德军许多飞机或受损,更倒霉的是有的飞机在风暴中消耗了过多的燃料,剩下的燃料根本不够他们飞回。在这风暴洗礼的中,德国人损失了比战斗损失多数倍的飞机:8架飞机,3架坠毁;6架飞机由于耗光燃料,机组乘员弃机跳伞;另至少有11架飞机在迫降中报废或受损。
而对德国夜间战斗机部队而言,这次行动堪称一个体面的葬礼,由于消耗了大量燃料,且无法获得补充,此类大规模行动仅此一次,从未重复 两周后的3月17日,18架JU 88从荷兰起飞飞抵英国上空,击落了一架正在从事训练飞行的兰开斯特轰炸机,这个微不足道的战果具有历史意义,这是德国空军最后一次在英国上空执行作战任务了
3月21日,德国夜间战斗机部队进行了最后一次大规模作战,当晚89架飞机升空,迎战英国重型轰炸机,至少击落了14架敌方飞机,到了月底,由于燃料储备枯竭,作战行动大幅度压缩,据此德国空军作战司令部将夜战部队的规模缩编,大队现在只保留16架飞机,多余的部队将被解散,只是由于急速恶化的战争形势,才使这个改编计划从未得到贯彻
4月11日 20架双引擎夜间战斗机升空,迎战英国人,这次作战将是德国夜间战斗机部队的绝唱,随着盟军深入德国腹地,整个防空体系趋于解体,在接下来的一个月中,除了执行少量对地任务以外,夜间战斗机几乎陷于瘫痪的境地 至此 德国夜间战斗机部队名存实亡 正式 这个拥有赫赫战果的夜间战斗机部队家里有了一次体面的葬礼之后成了第三帝国的。
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