作为贸易大国，中国的航运运输量远超其他国家。仅全球排名前10的集装箱港口中，中国就占了7个。然而，与中国商品早已走遍世界不同，很长时间内，中国经营的海外港口屈指可数。直到2000年，中企经营的海外港口数都不超过10个。
近年来，中国企业布局海外港口显著提速。仅2013年一年，中国企业就至少获得了17个海外码头的经营权。其中，招商局港口公司通过收购法国Terminal Link港口公司49%的股权，获得了该公司旗下四大洲8个国家15个码头的经营权（含一个国内码头）。
马六甲海峡的关丹港，非洲的吉布提港，巴拿马运河、苏伊士运河的港口……2013年起，诸多海上航运的咽喉要道被中国企业投资。同时，更多高吞吐量的海外码头被中企收入囊中。当前世界吞吐量排名前200位的海外港口中，中企参与经营的有二十多家，其中一半以上都是2013年及以后投资的。
在投资海外港口的中企中，中远海运集团下的中远海运港口有限公司（以下简称“中远海运”）与招商局集团的招商局港口控股有限公司（以下简称“招商局”）以绝对优势领先其他出海中企，目前两家公司经营的海外港口数均已超过10个。然而，他们的竞争对手也都是巨无霸级别的。
2016年10月，英国航运咨询公司德鲁里发布了2015年全球港口运营商权益吞吐量排名。权益吞吐量，是以各大运营商在港口的占股比例计算吞吐量，更能反映运营商的实际收益。招商局以2630万 TEU（集装箱的统计单位）的吞吐量位列全球第五，但量级不足新加坡港务集团的一半。
与权益吞吐量相比，中企的港口吞吐量排名更高。目前，中国的港口企业似乎更急于建构全球性的码头网络，以此满足航运企业的业务需求。中远海运在2016年年报中阐释了自己的“全球码头网络”战略，称其将“配合航运联盟的航线发展，以争取最大的市场份额”。
和中企开疆扩土不同，受近年来码头资源过剩、航运市场不振的影响，全球主要港口运营商对投资新港口更加谨慎，大多数运营商都采取了扩建已有港口的战略，以此巩固市场份额。
2017年6月，国家发改委和国家海洋局联合发布了《“一带一”建设海上合作设想》，支持中国企业以多种方式参与沿线港口的建设和运营。同月，上海国际航运研究中心发布了2016年的《全球港口发展报告》，认为随着经济放缓，全球港口的建设将愈发谨慎。中国企业作为全球港口运营商中的后起之秀，如何在出海后获得更好业绩，值得期待。
号外号外，特朗普又出行政命令啦！行政命令有多强，买不了吃亏，买不了上当，是你就60秒！
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