威海文化以建设“千里海疆长廊”为主线，群众文化蓬勃发展，民俗文化、特色文化得传承和发展，涌现出“中国民间艺术之乡”、“全眼皮跳吉凶国剪纸艺术之乡”、“全国歌咏文化之乡”等，乳山被评为全国边疆文化长廊建设先进县。在社会文化先进县创建活动中，文登、荣成、乳山已步入全国、全省社会文化先进县行列。广场文化活动丰富多彩，全市有五个广场先后被评为“十佳”广场。
乳山大鼓，俗称“瞎子唱”，据说西河大鼓传入乳山后，当地盲艺人代传唱过程中，加入了自己的方言俚语，逐步演化而成的。由于唱词随乡入俗，通俗易懂，从而激发了群众的欣赏兴趣。从旧社会到新中国成立初期，成为乳山乡村最主要的文艺娱乐形式。盲人演唱组合，各村争相请艺，很受欢迎。演唱的剧目带有明显的时代特征，依次有《封神榜》、《绒线记》、《秦香莲》等。乳山大鼓的伴乐有，小鼓、三弦、坠琴、胡琴、钢板、笛子等，合奏起来美妙动听。唱主角的要边打鼓、边打钢板，其他人员或伴奏或和唱，扬抑顿挫，同调别韵，格外好听。有时候，也能一个人自拉自唱，或者自弹自唱，真是一人一台戏，饶有趣味。
闻名山东的乳山夏西火龙秧歌，具有浓郁的地方特色，与海阳大秧歌同同族，均负盛名。乳山大秧歌闹起来的时候，遥看恢弘豪放，近看节律紧凑，像行走的乐队，像高歌的方阵，像气派的大戏，把节日的喜庆气氛、庆典的氛围一下子就提了起来。秧歌起源，民间有周朝秧歌唐朝戏的说法，但从上古等典籍中看，秧歌起源显然早于周朝;起源事因上，源于劳动这是无可争议的。秧歌与插秧等农事有关，后来融入了抗洪、战争等诸多元素。秧歌是发展的，现代秧歌冠名大与小，不能以起源早晚为依据。秧歌多在大年正月表演，若在农历正月到山东，总可置身于秧歌的海洋。